牛兒是越國豐安縣有名的鑿石工匠。
牛兒砌的田埂不會跨坍,只管放心種田。他鏨的石磨、石碓,比別人鏨的絕對出粉要細,用來順手省力。他刻的石碑,更是深得祖上秘傳,生動傳神。
牛兒是個孤兒。那年,牛兒的父親在越吳爭霸中,戰(zhàn)死在了吳國的城墻下,母親隨后悲憤而死。
當牛兒把那精致的石磨往甜兒家院子里一放時,甜兒便成了牛兒的妻子。那年,牛兒25歲,甜兒18歲。
許多的日子里,牛兒喜歡帶著甜兒去縣城外不遠處的一些寺院,因為那寺院內的大經(jīng)堂和彌勒殿上有牛兒的杰作。
那天牛兒說,過些天就要同師兄弟去楚國接10余座寺院的活,那兒的工價不錯。
當一遍遍撫摸著石碑的甜兒臉上綻放出笑容時,牛兒便用一雙布滿肉疙瘩的手臂抱起了甜兒,甜兒一下子便陶醉了……
誰也沒料到,那10余座寺院的活還沒去做,牛兒就被抓走了。那天,牛兒見塵土飛揚中一群手持兵器的人馬來到了自己鋪子。
一個身披鎧甲的將軍看了看,摸了摸牛兒這些石雕工藝品后就笑了,說,找的就是你,跟我走吧。
當牛兒的目光越過將軍手中的劍和士兵的刀,落在不遠處一群男人身上時,他驚呆了。因為這些男人不僅被蒙著雙眼,而且還被繩子相互穿綁著,在官兵押解下如一串串行走在泥道上的魚。
牛兒記不得走了多少路才到達目的地,他只記得同甜兒分別時,甜兒臉上掛滿淚珠不停地說,你要給我回來,給我回來。他居然什么話也沒說,只是不停地點頭。
當牛兒被摘下蒙面布時,才發(fā)現(xiàn)到了一個名不見經(jīng)傳的山上,而且在這雷竹森森、蒼松蔥蔥的山上,早已聚集了數(shù)千不知哪來的工匠。
將軍說,你們非常榮幸,因為你們要為姑蔑國建造一座舉世聞名的宮殿。在沒有完成這項工程前,誰都不得離開規(guī)定的范圍,否則格殺勿論。
誰也沒想到牛兒他們在官兵們的刀劍下,開始不停地鑿挖著一個碩大無比的地下石窟,然后依靠肩挑背扛將這些石塊運送到衢江、靈山江、塔石溪三水交匯處筑壩的繁重體力活。
在普通人看來沒啥區(qū)別的石塊,在牛兒的眼中卻是有靈性的。他總是能按這些大小、形狀不規(guī)則的石塊鑿出一座座整齊完美的殿堂和寢室,所以牛兒得到了監(jiān)工頭的賞識。
牛兒在石窟內干活時,眼前總是有一個人影晃動著,那人就是甜兒。因為監(jiān)工頭對他說過,你只要好好干,如期完工就可以拿到一筆可觀的工錢回家。
工匠賈獻說,牛兒,你就領著我們抓緊干,我也想早點回家抱媳婦。
可工匠明兒卻不這樣認為,說,牛兒,你千萬別相信監(jiān)工頭的話,這監(jiān)工頭鬼得很。
牛兒說,我只想早點回家見甜兒。然后就是不停地干活。
晚上休息時,牛兒想,是不是明兒的手藝不如自己而得不到監(jiān)工頭的欣賞在妒忌我?
牛兒總是很少說話,只顧埋頭干活,可常常吃不飽飯,不到一年,原先布滿在手臂上的肉疙瘩也不見了。明兒也總是勸他別相信監(jiān)工頭的話,不能這樣玩命地干。他聽后還是說,我只想早點回家見甜兒。
五年過去了,牛兒的手臂競成了竹桿子,細而無力。當他看到一個又一個累倒的工匠被抬出石窟,一個又一個新征召的工匠進入石窟時,他漸漸地有了一種恐懼感,因為誰都不知道這迷宮般的地下石窟何時能完工。
這天,監(jiān)工頭又來到施工地對工匠們說,這工程進度太慢了,今晚你們必須加工。
再加工,工程進度會更慢,老工匠一半多人已累倒了。明兒說。
完不成工程進度,誰都別想休息和回家!
那天,牛兒去監(jiān)工頭的辦公房領工具,剛到門口,就聽到這緊閉著的房內傳出談話聲了……
大臣說了,必須在半個月內如期完成主宮設施,否則就拿我倆是問。
這不可能,主宮設施開采難度非常大,這食物又不夠,這幾天又累倒了百來個老工匠,咋辦?
還是老規(guī)矩,秘密就地掩埋,絕不能壞了大事……
牛兒心里一顫。
當牛兒把這探聽到的事悄悄告訴明兒后,明兒說,我也剛從征召進來的工匠中得到消息,這石窟是吳國人秘密勾結姑蔑國大奸臣展邱私下建造的。為謀滅咱越國,他們將把石窟作為囤積糧草和藏兵之用。剛才監(jiān)工頭陪著一起進入石窟的那人就是展邱的親信,而且監(jiān)工頭本人就是吳國人……
牛兒驚呆了,眼前不時交替出現(xiàn)著甜兒和慘死在吳國人刀下的父親,然后愣愣地看著遠方不停地說,我只想早點回家見甜兒。
這天,就在牛兒、明兒、賈獻等人正商議著如何讓工匠們罷工或者逃離這石窟的事時,突然,一大批手持兵器的官兵涌進石窟內并包圍了他們。大奸臣展邱笑了笑,說,你們不是想早點回家嗎?我現(xiàn)在就送你們走。
就在官兵們押著這些絕望的工匠走出這石窟洞穴,來到山腳下時,這賈獻居然跑到展邱身邊笑了。
誰也沒料到,展邱瞟了一眼賈獻后笑了,說,知道太多的人同樣也要送回老家去。
賈獻驚叫道,展大人,你不能這樣,不能這樣,我是你們的人呀……
賈獻的話沒說完,那暴風雨般的箭就飛向了他和工匠們的身上。
牛兒倒下時笑了,因為他看到電閃雷鳴后暴風驟雨來了,山洪暴發(fā)了,那憤怒的泥石流將來不及逃命的展邱等官兵吞噬了,也把這石窟的洞口掩埋了……
牛兒倒下時笑了,因為他吸吮到了一口雨水,他說,這雨水真甜,真香,是甜兒送來的……
(作者:孔繁強 該小說榮獲首屆“龍游石窟杯”全國小小說(故事)征文大獎賽二等獎(一等獎空缺))